“千里之行，始于足下”这名话出自老子《道德经》的第六十四章，原文是:“合抱之木，生于毫末。九层之台，起于累士，千里之行，始于足下。意思是说一切事情总是从头开始，逐步进行而成。

《道德经》的第六十四章是叙述老子朴素的辩证观点的。老子根据事物总是由小而大地向前发展的客观规律，提出了谨小慎微和慎终如始的主张。

老子说:当局面安定时容易维持，当事情还未显露迹象时容易图谋。事物脆弱时容易消解，事物细微时容易散失。要在事情还没有发生时就处理好，要在祸乱还没有出现时就进行治理。合抱的大树，是从细小的萌芽生长起来的；九层的高台，是由一筐筐土堆积而成的；千里的远行，是从脚下第一步开始走出来的。

“千里之行，始于足下”一语，首先强调的当然是走好足下的第一步，要有一个好的开端。更为可贵的是，在强调走好第一步的同时，又强调了走好每一步。有一个好的开端还不够，还要把这好的开端坚持到最后，坚持到终了，这就是老子“慎终如初，则无败事”的思想。

提到“千里之行，始于足下”，我又想到了一个典故，一屋不扫何以扫天下。

“一屋不扫，何以扫天下”这句话出自《后汉书》中陈蕃的故事。陈蕃是东汉时期的一个有志青年，他曾表示自己胸怀大志，要治理天下，而不是拘泥于打扫一间小小的屋子。陈蕃的这一观点，被他的朋友薛勤所质疑，薛勤问他：“你为什么不打扫一下屋子，以招待宾客呢？”陈蕃回答：“大丈夫处世，应当以扫除天下的祸患这件大事为己任，为什么要在意一间房子呢？”薛勤反问道：“一屋不扫，何以扫天下？”陈蕃听了无言以对，觉得很有道理，从此开始注意从身边小事做起，最终成为一代名臣。

凡事总是由小至大，正所谓集腋成裘，必须按一定的步骤程序去做。《诗经·大雅》的《思齐》篇中也有“刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦”之语，其意思就是先给妻子做出榜样，宣传到兄弟，再进一步治理好一家国。试想，一个不愿扫屋的人，当他着手办一件大事时，他必然会忽视它的初始环节和基础步骤的“第一步”，因为这对于他来说也不过是扫屋之类。

这句话的寓意是，如果一个人连自己身边的小事都不去做好，那么他又怎么可能去做好更大的事情呢？同时，这句话告诉我们，在做任何事情之前，首先要做好自己身边的小事，才能更好地去做更大的事情。