一个暑字，代表了一个汗流浃背、人们普遍思维被封印的季节。但好在，二十四节气里有一个特殊的“暑”来拯救水深火热中的人们。

今日处暑。处暑的到来，意味着暑气渐渐消退，冷空气开始自北方袭来。民间有“一场秋雨一阵凉”的俗语。

但关于“处暑”中的“处”，绝大多数人都存在误读的情况。若不经人提醒，我们都会按自小养成的习惯，将这一节气读作处“chù”暑。

那么处暑节气中的“处”究竟该怎么读呢？

处为多音字。当读作“chù”时，意为地方、点（部分）、机关部门等，分别对应词语处所、好处、办事处等。当读作“chǔ”时，其释义更为繁杂，如中止、停止；居住、栖身；惩罚、惩办；治理、办理、安排；留、留下；保持、主持、执掌以及用作姓氏等。

简单来说，包含“处”的词语如果属名词，则念四声“chù”；如属动词，则念三声“chǔ”。

元代文人吴澄所编著的《月令七十二侯集解》中，关于“处暑”节气有如下记载：“处暑，七月中。处，止也，暑气至此而止矣。”由此可见，“处暑”的正确读法应为处（chǔ）暑。

人们通常也简单的将“处暑”与“出暑”划等号，便于理解。其意为炎热的夏季即将离开，阵阵秋风为人们带来丝丝清凉。

由于我国幅员辽阔，处暑节气的到来，南北各地的气温从“暑热”的一致中开始渐渐分化。

在我国的北方地区，处暑过后，人们会感到比较明显的降温，并且昼夜温差加大。所谓“处暑天不暑，炎热在中午。”即处暑时节，只中午热一会，早晚都很凉爽。

而在我国南方各地，在处暑之后还会迎来“秋老虎”，天气炎热和干燥。比起三伏天，只是早晚略有降温。直到白露时节，才算是真正进入秋季。在长江中下游地区，往往要到10月，才能送走秋老虎天气，迎来秋高气爽的日子。

《月令七十二侯集解》中，记载有处暑的“三候”。

一候、鹰乃祭鸟

鹰从处暑开始，感知秋之肃气，开始大量捕猎鸟类，并且先陈列如祭而后食。古人称之为“义举”。

二候、天地始肃

秋天时，天地间草木植物开始凋零，充满了肃杀之气。古时有“秋决”，也称“秋后问斩”，即是为了顺应天地的肃杀之气而行刑。

三候、禾乃登

“禾”指的是黍、稻、梁类农作物的总称，“登”即成熟的意思，意思就是处暑起，务农事的人们开始秋收。

而在民间，处暑前后的民俗多与祭祖和迎秋有关。处暑前后民间会有庆祝“七月半”的民俗活动，又称“中元节”。“七月半”是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，大量农作物集中成熟，民间按例要祀祖，用新稻米等祭供，向祖先报告秋成。

除此之外，古人认为农历七月的鸭子最为鲜美，所以处暑当天，百姓还有吃鸭的传统。

“处暑栽，白露上，再晚跟不上。”处暑时分，也是栽种过冬蔬菜的时节。误了农时，便跟不上今冬明春的菜篮子了。

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